Les évolutions technologiques nous ont permis de faciliter notre vie au quotidien. En effet, dans de nombreux domaines, ces évolutions ont favorisé l’innovation ainsi que l’émergence de nouvelles pratiques. C’est ainsi que de nouveaux outils, tels que l’intelligence artificielle, ont vu le jour et font désormais partie intégrante de notre société.
Mais, face à un usage du numérique de plus en plus répandu, notamment dans la gestion de plusieurs de nos processus, il convient de se questionner sur les bénéfices globaux mais aussi sur les risques liés à son impact environnemental et sociétal.
L’évolution technologique synonyme d’innovation
Depuis l’ère du numérique, les technologies évoluent rapidement, notamment dans les régions à forte croissance. Entre produits, procédés et méthodes, tous les moyens sont bons pour répondre aux besoins des consommateurs.
Depuis quelques années, les entreprises se lancent dans une véritable course à l’innovation qui transforme et réorganise notre société. Les progrès scientifiques nous apportent une source inépuisable de changement (dans la mesure où ceux-ci ne nécessitent pas de ressources fossiles). Cette évolution technologique apporte à notre société de nombreux progrès et bénéfices :
- Une amélioration de la qualité de vie avec un accès plus facile aux soins grâce à des plateformes et des applications intuitives ainsi que des informations plus rapidement accessibles.
- Une apparition des technologies vertes qui contribuent à un avenir plus durable.
- La démocratisation du télétravail qui réinvente la manière de travailler et de communiquer.
- Le développement d’outils numériques performants et esthétiques donnant accès à de nombreuses fonctionnalités.
- Une amélioration de la sécurité et de la cybersécurité grâce à des systèmes de surveillance intelligents.
L’innovation technologique est essentielle, notamment en entreprise, afin de rester compétitif sur un marché concurrentiel en constante évolution. Elle permet non seulement d’optimiser les processus mais aussi d’améliorer la productivité et de répondre aux besoins des clients et des prospects. En adoptant des technologies innovantes, les entreprises se démarquent dans leur domaine et assurent leur croissance, mais aussi leur pérennité.
Mais comment parler d’innovation sans mentionner les intelligences artificielles. Ces programmes informatiques complexes révolutionnent tous les secteurs en automatisant des tâches complexes et en améliorant la prise de décision grâce à l’analyse de données et à l’apprentissage continue. Les suites de calculs complexes que l’IA compose lui octroient la capacité à créer des solutions personnalisées, favorisant l’optimisation de la productivité et donnant l’accès à des avancées majeures dans de nombreux secteurs, particulièrement dans celui de la santé et de l’industrie. Néanmoins, malgré ses nombreux bénéfices, l’IA représente un coût environnemental sévère.
Entre Intelligence Artificielle et Numérique Responsable…
L’IA représente un marché grandissant atteignant 241 milliards de dollars en 2023. Celle-ci en se développant de façon exponentielle, permet de faciliter des tâches du quotidien mais a pour incidence une contribution à l’impact environnemental du numérique de plus en plus importante.
La contribution de l’IA à l’empreinte environnementale du numérique
En dépit des nombreux bénéfices qu’apporte l’IA, son évolution massive et rapide est accompagnée d’un impact environnemental significatif. L’IA est un outil puissant mais très énergivore, en partie, à cause des infrastructures nécessaires à son bon fonctionnement telles que les centres de données et les serveurs. En effet, ce type d’infrastructure sollicite une consommation d’électricité importante et représente 2 à 3% de la consommation mondiale d’électricité. De plus, chaque utilisation d’une IA représente un impact démultiplié, pour exemple, une seule recherche sur une IA repose sur de nombreux calculs cumulés, ce qui équivaut à l’impact carbone de 10 recherches sur un moteur normal. Cet impact représente :
- la charge complète d’un smartphone
- 3 à 15 emails envoyés
- 500 mètres parcourus en voiture
Au-delà de son besoin énergétique de plus en plus croissant, l’impact environnemental de l’IA s’étend également aux ressources nécessaires à la fabrication des équipements. La contribution de l’IA à l’impact environnemental du numérique est plus que néfaste quand nous savons qu’il représente à lui seul, 4% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Un pourcentage non négligeable dû en grande partie à l’extraction des matières premières essentielles à la fabrication des outils numériques. Prenons l’exemple d’un ordinateur qui est la source principale de déchets électroniques, sa fabrication demande :
- 1 500 L d’eau
- 373 L de pétrole
- 22 kg de produits chimiques
- 164 Kg de déchets dangereux pour l’environnement dont 24 Kg étant toxiques
Ainsi, plus l’utilisation de l’IA augmente, plus l’impact du numérique croît et plus les ressources naturelles et les énergies fossiles diminuent. Cette considération souligne la nécessité d’adopter une approche responsable.
En surcroît de son impact sur l’environnement, l’intelligence artificielle a une influence sur les inégalités sociétales.
Les risques sociaux liés à l’utilisation de l’IA
Bien que l’IA offre à notre société de nombreux avantages, sa surexploitation et sa mauvaise utilisation peuvent avoir d’importantes conséquences.
L’éthique est cruciale pour l’utilisation de l’IA dans l’optique de prévenir les dérives et le détournement de l’outil telles que la violation de la vie privée ou l’émergence de discriminations.
Mais quels sont réellement les risques de l’intelligence artificielle ?
- Pour l’emploi : en remplaçant un poste, l’IA peut engendrer des licenciements. En effet, pour certaines entreprises, cette technologie assure un rendement plus important en termes de productivité et son coût est beaucoup moins élevé qu’un salarié. Mais l’IA fait partie des innovations assurant la destruction créatrice. Ce processus observé par Schumpeter, un célèbre économiste, est un processus par lequel de nouvelles innovations viennent constamment rendre les technologies et activités existantes obsolètes, et cela dans tous les secteurs de l'économie. Ainsi, les emplois nouvellement créés viennent sans cesse remplacer les emplois existants.
- En termes d’inégalités sociales : les personnes qui se forment à l’IA et qui l’utilisent au quotidien vont “prendre de l’avance” sur celles qui la dénigre ou qui n’y ont pas accès et qui seront dépassées dans quelques années. Cela creuse des écarts sociétaux importants à tous les niveaux.
- Pour la cybersécurité : elle automatise et développe des cyberattaques, rendant les menaces plus rapides, efficaces et difficiles à détecter.
- Un effacement de la culture et de l’art : on retrouve une uniformisation des créations selon des modèles globaux, ce qui favorise la réduction de la diversité culturelle.
Attention ⚠️ : certaines personnes détournent la vérité en utilisant l’IA à des fins malveillantes. En effet, de plus en plus de deepfakes circulent depuis la démocratisation de l’IA. Ces fausses informations ont une influence politique et économique, notamment avec la diffusion de fausses images générées lors des élections afin d’influencer les votes menant à un immobilisme politique. Les deepfakes, de plus en plus réalistes, troublent la perception de la réalité et peuvent avoir de graves répercussions.
Il est donc essentiel d’établir des cadres responsables pour encadrer le développement et l’exploitation de cette nouvelle technologie. Il est important de sensibiliser la société à une utilisation raisonnée, raisonnable et durable de l’intelligence artificielle.
Les évolutions technologiques sont une source de progrès et de bénéfices appréciables pour notre société actuelle. Cependant, il est indispensable de mettre en place des démarches responsables quant à leur création, leur fabrication, mais aussi leur utilisation pour assurer un avenir plus durable et inclusif.